本着更清晰、更多套的原则，网络从300MHz邻频传输逐步升级，高带宽、光纤化称为城市CATV建设的基础，HFC（Hybrid Fiber－Coaxial光缆/同轴电缆混合网）网络在全国范围内初具规模。经过5~6年的飞速发展，CATV逐渐降温，从哪里增值及如何发挥网络的巨大潜力，成了CATV首先需要解决的问题。人们渐渐意识到，虽然有线电视网最初的服务等位在提供高质量、多套的电视服务，建网时也采用单向广播技术，但HFC的业务扩展性是相当大的。在HFC网络上进行数字数据综合业务传输的带宽可达1GHz。除传输模拟视频外，还有很多的频带资源留给数字视频传输和双向数据通信，利用HFC网络可以较好的支持Internet访问等。于是，通过CATV网接入到Internet，便被提到了日程上。

中国有线电视的发展走的是一条由上至下，由局部到整体的路线。各地有线电视的发展一般都是由最初的居民楼闭路电视，发展到小区有线电视互连，进而整个城域（行政辖区）的有线电视互连。自1990年以后，中国有线电视从各自独立的、分散的小网络，向以部、省、地市（县）为中心的部级干线、省级干线和城域联网发展，并已成为全球第一大有线电视网。目前中国有线电视体系结构存在着调整趋势，这主要体现在“网台分离”和“有线电视产业化”两个方面。

目前，我国的有线电视网有两大优势：带宽很宽；覆盖率高于电信网。电信网形成时只是为了一个业务，那就是打电话，而打电话只要求64kbps的带宽，所以整个网络的设计也就仅局限于这64kbps。这样一来电信网的带宽就存在瓶颈，限制了网络速度的提高。尽管电信采取了ISDN、ADSL（非对称线性环路），目前可做到6Mbps、8Mbps、10Mbps的带宽，但在当前价位上提高的余地不大，再往前走，成本将非常高。而CATV得同轴电缆带宽很容易可以做到800Mbps，就现在的带宽要求而言，CATV网的能力绰绰有余。

近年来，深圳、上海、大连、青岛、苏州、南京、广东等有线电视台进行了多功能业务先导网实验。现已实验开通的业务有高速因特网接入、计算机联网、视频点播、音频点播、网上购物、可视电话、电视会议等内容。实验验证了有线电视网的关键技术，如回传噪声的客服、Cable MODEM应用等的可行性，为多项功能的全部铺开积累了经验。