显微镜是人类20世纪最伟大的发明之一，在它发明出来之前，人类关于周围世界的观念局限在用肉眼，或者靠手持透镜帮助肉眼所看到的东西。它的发明，突破了人类的天然生理限制，把微小物体或物体的微细部分高倍放大，将视觉伸展到肉眼所不能见到的细小结构里去了。从此，人们可以窥探自然界的秘密，把知识范围大大扩展开来。

　　当今，现代科学技术的进步和发展离不开对微观形态的研究和认识。现代光学显微镜是人们进行工农业生产和科学研究的工具和助手。广泛应用于国防和国民经济各部门，如公、检、法、司的鉴定，检定产品质量，研究微观世界、宇宙探索等。

　　光学显微镜的种类很多，主要有生物显微镜、金相显微镜、荧光显微镜、体视显微镜、测量显微镜，比较显微镜(特种显微镜)。不同显微镜作用在不同领域。

　　比较显微镜

　　比较显微镜是一种特种光学显微镜。它自30~40年代问世以来，其运用领域从科研扩展到国民经济许多相关领域。

　　它不仅有普通显微镜的作用，而且能用一组目镜同时观察左右两个系统物方物体的像。并通过对接、切割、重叠、旋转等手段，对两个或两个以上的物体进行宏观或微观上的比较，以检查它们在形式、组织、结构、色彩或材料上存在的微小差异，以达到鉴别、比较的目的。随着科学技术的发展和国民经济各部门不同用户的需要，比较显微镜逐步形成完整的系列，从放大倍率较低的普通比较显微镜到高倍率的生物、金相等常用比较显微镜，各类品种齐全。现代比较显微镜的功能集中了现代光学仪器的最新成果。与电子、信息、图像处理等高新技术集合，使用十分方便。高倍比较显微镜配备图像监视器后，可以达到5000至10000倍的放大倍率，比较显微镜一般设有摄像、摄影和计算机接口，通过数码相机和CCD，可将显微镜的比较图像输入监视器，多人观察，共同研讨，还可通过视频打印机直接输出彩色图像。比较显微镜连接计算机后，比较图像，可运用计算机处理，比较结果可以输入电脑储存，或用彩色打印机输出。

　　比较显微镜作为特种光学显微镜，它的综合、新颖的性能是其他单一用途光学显微镜无法比拟的，已成为光学显微镜家族的新秀，受到越来越多的科研人员和有关专业技术人员的青睐，在公，检，法以及大专院校，对枪弹、工具痕迹、文字、货币等进行比对鉴别，也可用于电子、考古、海关、银行等行业和部门。其应用领域较为广泛。